아르헨티나 축구 슈퍼스타(메시)의 도착을 앞두고 메시 열풍이 마이애미를 뒤덮다

요즘 마이애미 어디를 가든 아르헨티나 축구 전설의 도래를 떠올리게 하는 것이 있습니다.

메시가 미국에서 가장 라틴계 도시들 중 하나인 마이애미에서 그의 경력의 새로운 메이저 리그 축구 단계를 시작할 때 그가 만들어낸 기쁨은 숨길 수 없습니다. 하지만 팬들은 그가 36세의 나이로 선수 생활이 거의 끝나가고 있다는 것을 알고 있기 때문에 그의 도착은 또한 슬픔을 안겨주고 있습니다.

메시는 6월 7일 스포츠 세계에서 가장 잘 알려진 인물 중 한 명과 함께 미국과 남부 플로리다의 축구에 활기를 불어넣을 것으로 기대되는 움직임으로 인터 마이애미에서 뛸 것이라고 발표했습니다. 10만 명 이상의 아르헨티나인들이 2026년 월드컵 경기를 개최할 마이애미에 살고 있습니다.

세계에서 가장 권위 있는 개인상인 발롱도르를 7번이나 수상한 이 선수는 파리 생제르맹에서 2년을 보내고 7월 21일 멕시코 팀 크루스 아줄을 상대로 인터 마이애미 데뷔전을 치를 것으로 예상됩니다.

리오넬 메시가 2023년 6월 7일 수요일 마이애미에서 메이저리그 축구팀 인터 마이애미에 입단한다고 발표한 후 피오리토 식당 직원들이 축하하기 위해 리오넬 메시의 벽화 앞에서 포즈를 취하고 있습니다. 벽화, 버거, 맥주, 그리고 광고판은 메시가 플로리다 남부에서 창출하는 행복감과 그가 어떻게 대접받을 것인지를 보여주는 몇 안 되는 예에 불과합니다. (AP 사진/Lynne Sladky)

리오넬 메시가 2023년 6월 7일 수요일 마이애미에서 메이저리그 축구팀 인터 마이애미에 입단한다고 발표한 후 피오리토 식당 직원들이 축하하기 위해 리오넬 메시의 벽화 앞에서 포즈를 취하고 있습니다. (AP 사진/Lynne Sladky)

메시는 아르헨티나 국가대표팀에서 17년 이상의 선수 생활을 하며 아르헨티나가 승부차기 끝에 이긴 2022년 월드컵 프랑스전에서 2골을 포함해 100골 이상을 넣었습니다.

메시의 거대한 벽화가 있는 피오리토 레스토랑의 주인 중 한 명인 막시밀리아노 알바레스는 "나는 그가 마이애미에 있다는 것이 너무 좋아요, 왜냐하면 내 아이들이 내가 (아르헨티나 축구 스타 디에고) 마라도나를 경험한 것처럼 그를 경험할 수 있기 때문입니다,"라고 말했습니다. "그의 은퇴가 시작되는 것처럼 보이기 때문에, 그것은 또한 저를 슬프고 향수를 불러일으킵니다."

"이 리그에 오는 것은 유럽 리그에서 뛰는 것과 같지 않습니다," 라고 아르헨티나 사업가가 말했습니다.

알바레즈와 그의 동생 크리스티안은 2018년 식당에서 메시의 얼굴이 그려진 벽화 원본을 가지고 있었는데, 그때 많은 사람들이 아르헨티나 국가대표팀의 부진한 성적에 대한 축구 스타의 역할에 대해 비난했습니다. 그의 생각은 그와 그가 가져오는 회복력을 결코 포기하지 않고 존중하는 것이었습니다.

2021년, 그들은 같은 벽에 있는 메시의 또 다른 벽화와 함께 마이애미 북동쪽의 리틀 아이티에 있는 식당을 개조했는데, 이것은 칠레계 미국인 예술가 클라우디오 피카소의 것입니다.